Fim de uma era: o míssil presidencial SAM 29000 completa sua missão final após 35 anos de serviço.
Fotógrafo: Jack McAlpine - AirTeamImages.com
O míssil VC-25A de número de série 92-9000, mais conhecido como SAM 29000, concluiu sua última missão presidencial regular, trazendo o Presidente dos Estados Unidos de volta à Base Conjunta Andrews (ADW) da França, após a Cúpula do G7.
A aeronave é um dos dois Boeing 747-200B extensivamente modificados que formam a espinha dorsal da frota de transporte aéreo presidencial dos EUA desde 1990. Ao longo dos últimos 35 anos, o SAM 29000 transportou presidentes, altos funcionários do governo, militares e membros da imprensa da Casa Branca ao redor do mundo.
Entrando em serviço durante o governo do presidente George H.W. Bush, a aeronave tem apoiado todas as administrações americanas desde então, tornando-se uma das aeronaves mais reconhecidas na história da aviação.
Uma despedida a um ícone presidencial
O diretor de comunicações da Casa Branca, Steven Cheung, marcou o retorno final da aeronave com uma homenagem no mapa X, escrevendo: "Bem feito, bom e fiel servo", seguido das palavras "A Última Viagem". A chefe de protocolo Monica Crowley, que estava a bordo do voo, também agradeceu ao SAM 29000 por suas décadas de serviço à nação.
Para os entusiastas da aviação e historiadores presidenciais, a aposentadoria da aeronave representa o fim de um capítulo notável na aviação americana.
O SAM 28000 permanece em serviço.
A desativação do SAM 29000 não significa necessariamente o fim da era do VC-25A.
Sua aeronave irmã, VC-25A de número de série 82-8000, conhecida como SAM 28000, permanece em serviço ativo e continuará apoiando as operações de transporte presidencial. A aeronave pode operar com o famoso indicativo de chamada “Air Force One” sempre que o Presidente estiver a bordo.
Vale ressaltar que Air Force One não é o nome de uma aeronave específica. Em vez disso, é o indicativo de chamada atribuído a qualquer aeronave da Força Aérea dos EUA que transporte o Presidente dos Estados Unidos.
Unindo as duas perspectivas rumo ao futuro.
A desativação do SAM 29000 ocorre no momento em que a Força Aérea dos EUA se prepara para introduzir um Boeing 747-8i provisório, conhecido como aeronave de ponte VC-25B.
Fotógrafo: Steven Marquez - AirTeamImages.com
A antiga aeronave do governo do Catar passou por extensas modificações realizadas pela L3Harris Technologies e concluiu recentemente os testes de voo. Com uma nova pintura nas cores vermelha, branca, azul-escura e dourada, a aeronave deverá integrar o Grupo de Transporte Aéreo Presidencial ainda neste verão.
Em vez de substituir imediatamente os VC-25A restantes, a aeronave de transição operará juntamente com o SAM 28000, ajudando a reduzir as demandas operacionais enquanto a Boeing conclui o trabalho nas duas aeronaves VC-25B de próxima geração.
Esses aviões presidenciais Boeing 747-8, construídos especificamente para esse fim, continuam atrasados e atualmente têm previsão de entrada em serviço apenas em 2028.
Mais do que apenas transporte
Por mais de três décadas, o SAM 29000 serviu como muito mais do que um meio de transporte. A aeronave funcionou como uma Casa Branca voadora, equipada com sistemas de comunicação avançados, recursos seguros de comando e controle, instalações médicas e a capacidade de dar suporte ao Presidente em qualquer lugar do mundo.
O perfil inconfundível do Boeing 747, em azul e branco, tornou-se um símbolo da liderança americana e das viagens presidenciais, sendo reconhecido em aeroportos de todo o mundo.
Ao deixar o serviço presidencial regular, a aeronave deixa para trás um legado que abrange gerações da história americana. O SAM 28000 agora se destaca como o último VC-25A em serviço ativo, levando o legado presidencial do Boeing 747-200B para uma nova era que será definida pela frota de VC-25B baseada no Boeing 747-8.
Espera-se que o SAM 29000 seja preservado para as gerações futuras, garantindo que uma das aeronaves mais icônicas a servir os Estados Unidos continue contando sua história muito depois de seu último voo presidencial.
