Primeiro, o BelugaXL está no ar para seu vôo inaugural
O primeiro BelugaXL decolou na manhã de 19 de julho de 2018 de Blagnac em Toulouse, França, às 10h30, horário local, para seu voo inaugural sobre o sudoeste da França. A aeronave é a primeira de cinco BelugaXL a entrar em serviço no final de 2019 e substituir gradualmente os transportadores BelugaST.
A tripulação do cockpit a bordo deste voo era composta por: Capitão Christophe Cail, Co-Piloto Bernardo Saez-Benito Hernandez e o Engenheiro de Teste de Voo Jean Michel Pin. Enquanto isso, monitorando os sistemas e desempenho da aeronave em tempo real na estação do engenheiro de teste de vôo (FTE) estavam Laurent Lapierre e Philippe Foucault.
A primeira das cinco aeronaves BelugaXL a voar pousou em Toulouse-Blagnac, França, às 14h41, horário local, após concluir com sucesso seu primeiro voo com duração de quatro horas e 11 minutos.
Após o primeiro voo, o BelugaXL passará por cerca de 600 horas de teste de voo ao longo de 10 meses para obter a Certificação de Tipo e entrar em serviço no final de 2019.
O programa BelugaXL foi lançado em novembro de 2014 para atender aos requisitos de capacidade de transporte da Airbus em vista do aumento do A350 XWB e dos aumentos na taxa de produção de corredor único. Cinco aeronaves serão construídas entre 2019 e 2023 para substituir gradualmente os cinco BelugaST.
Baseado em um cargueiro A330-200, o BelugaXL é equipado com motores Rolls Royce Trent 700. O cockpit rebaixado, a estrutura do compartimento de carga, a traseira e a cauda foram recentemente desenvolvidos em conjunto com os fornecedores, dando à aeronave seu visual diferenciado.
A aeronave operará a partir de 11 destinos como método da Airbus para transportar componentes de aeronaves de grande porte.
