NTSB fornece atualização sobre queda de avião em Washington, D.C.
Fonte: NTSB
Investigadores do National Transportation Safety Board (NTSB) entregaram seu primeiro briefing diante das câmeras quase duas semanas após a trágica colisão aérea entre um helicóptero Black Hawk do Exército dos EUA e um jato regional da American Airlines em 29 de janeiro. O acidente, que ocorreu quando o jato tentava pousar no Aeroporto Nacional Ronald Reagan de Washington, resultou na queda de ambas as aeronaves no Rio Potomac, matando todas as 67 pessoas a bordo.
Colisão no ar perto de Washington, DC: PSA Airlines CRJ-700 e Sikorsky UH-60 Black Hawk
Detalhes da colisão e preocupações com a altitude
A presidente do NTSB, Jennifer Homendy, forneceu detalhes sobre as circunstâncias que levaram ao acidente. Ela confirmou que a colisão ocorreu 278 pés acima do rio, enquanto o helicóptero Black Hawk deveria operar a não mais de 200 pés. No entanto, Homendy observou que os investigadores ainda estão analisando dados para determinar se os altímetros do helicóptero exibiram informações precisas de altitude.
“Estamos vendo informações conflitantes nos dados”, disse Homendy, destacando um desafio contínuo na investigação.
Falha de comunicação entre o helicóptero e o controle de tráfego aéreo
Os investigadores também descobriram problemas potenciais com comunicações de rádio. Os pilotos do Black Hawk não ouviram completamente algumas transmissões do controle de tráfego aéreo. Uma transmissão particularmente crítica — emitida apenas 17 segundos antes do impacto — instruiu o helicóptero a "passar atrás do CRJ". No entanto, Homendy afirmou que a tripulação do Black Hawk pode não ter recebido a mensagem.
“Isso porque a tripulação do helicóptero já estava fazendo uma transmissão de rádio, e parte do que o controlador disse foi interrompido e 'pisoteado'”, explicou ela.
Segundos antes do impacto
A tripulação do jato regional da American Airlines tomou conhecimento do helicóptero apenas um ou dois segundos antes do acidente. Em resposta, os pilotos levantaram o nariz da aeronave em aproximadamente nove graus para evitar a colisão. Enquanto isso, o Black Hawk continuou sua trajetória na mesma velocidade e direção até o momento do impacto.
Óculos de visão noturna e preocupações com a visibilidade
Para complicar ainda mais a situação, o NTSB examina o papel dos óculos de visão noturna usados pela tripulação do Black Hawk. Homendy observou que tais óculos podem limitar significativamente o campo de visão de um piloto. Para entender melhor o que os pilotos do helicóptero puderam ver nos momentos que antecederam o acidente, o NTSB está trabalhando em uma simulação visual completa de sua perspectiva.
“Teremos que ver o que era possível para eles verem no momento que antecedeu a colisão e a sequência do acidente”, afirmou Homendy.
Investigação em andamento
Embora as descobertas preliminares tenham fornecido alguma clareza, a investigação completa do NTSB deve levar pelo menos um ano. Os investigadores continuarão a analisar dados, avaliar comunicações e reconstruir as condições visuais e operacionais que contribuíram para este acidente devastador.
